スティーヴン・キング自身は意図していたわけではないと語っているが、小説『死のロング・ウォーク(The Long Walk)』は、ベトナム戦争や、それに伴う無意味な死、そして国家が容認した暴力の惨状に対する寓話的な批判として捉えられることが多い。「作家はその時代を背景に書くものだから、確かにそういうことは頭にはあったよ。だけど、意識的にそれを考えたことは決してないんだ」と、キングは「ヴァニティ・フェア」誌に語っている。「僕はある種の残酷なものを書いていたんだ。それは絶望的な話で、まさに19歳の若者が書くようなものさ。若さゆえの勢いと皮肉に満ちていて、そういうものだったんだよ。」